La Chiesa parrocchiale di Barlassina ha subìto nel tempo diverse modifiche e ristrutturazioni, che l’hanno condotta ad assumere, da piccola chiesa di campagna quale possiamo immaginare fosse nei secoli passati, una struttura architettonica di tutto rispetto, dotata di una certa grandiosità, specialmente grazie alla porzione più recente, quella anteriore, articolata in diversi corpi innestati sull’ampio ottagono sormontato da un’alta cupola che ne costituisce il nucleo portante.  

Diverse altre modifiche furono introdotte alla struttura esterna ed interna della Chiesa anche in anni più vicini a noi, ma certo la più radicale fu proprio quella che, negli anni ’30 del secolo scorso, innestò sull’antica Chiesa, che ospita gli affreschi di scuola luiniana, l’ottagono, la cupola e le annesse cappelle e innalzò ulteriormente il campanile, che già era stato modificato in altezza nel 1905.  

Il nuovo edificio fu infatti consacrato e inaugurato, in occasione della Festa Patronale, il 27 agosto 1933.  

Ma la storia di questo ampliamento comincia diversi anni addietro, con un progetto elaborato ancora nel 1925 dall’Ing. Giovanni M. Maggi e mai realizzato. Sarebbe stato lo stesso Maggi, alcuni anni più tardi, a rivedere sostanzialmente il suo progetto e a proporne uno nuovo, che sarebbe stato coronato dall’effettivo compimento. 

Queste informazioni ci sono suggerite dal principale “testimone” a nostra disposizione, cioè il Chronicon parrocchiale: si tratta di un registro, redatto dal Parroco, nel quale sono annotati gli avvenimenti più rilevanti che riguardano la vita della comunità. Nell’Archivio parrocchiale è presente un Chronicon che copre un arco temporale abbastanza consistente, dalla fine del XIX secolo alla metà del XX, divenendo sempre più succinto ed essenziale nella narrazione, poiché col tempo il Bollettino parrocchiale, a stampa, venne a integrarlo, fino ad assumerne radicalmente le funzioni. I Parroci vi annotano di proprio pugno i fatti più salienti: è bello indovinare la successione dei Pastori che hanno guidato la nostra comunità attraverso il succedersi delle diverse “mani”; si ha la percezione molto concreta del fatto che varie e differenti sono le personalità dei sacerdoti, ma una sola è la Chiesa che è loro affidata. 

E’ a don Francesco Gattinoni che tocca descrivere le diverse fasi dei progetti e dei lavori per l’ampliamento, e soprattutto la partecipazione attiva e l’interesse costante dei fedeli.  

Nelle pagine seguenti riporteremo i passi del Chronicon che riguardano l’intero percorso di ricostruzione, fino alla consacrazione e anche negli anni immediatamente successivi; qui vorremmo proporre la sottolineatura di alcuni dettagli, presenti nel Chronicon, che non riguardano espressamente i fatti architettonici, ma che meritano di essere menzionati nel momento in cui si commemora un evento come l’edificazione di una Chiesa. 

Innanzitutto, la necessità dell’ampliamento derivò dall’incremento della popolazione, tale da generare una urgenza, messa in luce anche dai Padri Oblati di Rho, predicatori delle SS. Missioni in parrocchia alla fine del 1931. Prima di loro, nel corso della visita pastorale del dicembre 1930, lo stesso Arcivescovo Card. Ildefonso Schuster aveva sollecitato l’opera di ampliamento «avendone Lui stesso esperimentato il grande bisogno». Barlassina contava allora circa 2500 abitanti, ma la frequenza alla Chiesa era molto elevata, se il Chronicon riferisce questa notizia, che, per quanto relativa ad una circostanza straordinaria come la visita pastorale dell’Arcivescovo, non può non impressionare: «Il mattino per tempo – ore 5.30 – sua Eminenza celebra la S.Messa e distribuisce la S. Comunione a n. 1350 fedeli». La stragrande maggioranza del paese, se si tiene conto dei bambini più piccoli, esclusi dal sacramento. 

Un altro particolare riguarda le spese sostenute per l’impresa. Nella storia la costruzione dei grandi monumenti, soprattutto religiosi, fu resa possibile ora da illustri mecenati ora dal concorso popolare. Il Chronicon  attesta in più circostanze che il popolo di Barlassina si fece volentieri carico di una parte almeno delle spese, attraverso una sorta di sottoscrizione (quella che don Francesco nel Chronicon chiama “questua”), cui parteciparono le famiglie della comunità, e poi, a lavori avvenuti, mediante una offerta natalizia (il “dono natalizio Pro Chiesa”), cui la popolazione partecipò, per usare le parole di don Francesco, «si può dire nella totalità».   

Una Chiesa per la comunità, una comunità per la sua Chiesa.  

Non è dunque formale quanto don Carlo Borghi suggerì di scrivere sull’iscrizione che ancora oggi campeggia nella nostra Chiesa a ricordare l’opera di ampliamento del 1933 (ne riportiamo immagine, testo e traduzione più avanti in queste pagine): «Templum hoc … plebs Dei extruxit». Fu il popolo di Dio a innalzare questa Chiesa.